Щит – один из священнейших предметов воинского доспеха. Пожалуй, в святости он может даже посоревноваться с кольчугой. Щит использовался намного раньше, чем появилась кольчуга. На картинке справа от этих слов изображен воин-Славянин VI века топором, бьющийся с византийцем. Как можно видеть из защитных приспособлений у воина только щит. Щит был и оберегом и своеобразным обращением к Богам о защите. Именно щит, а не кольчугу и даже не меч оставил князь Игорь при взятии Царьграда. Именно щит отождествляли с Солнцем. Золотой щит Даждьбога, Солнце – неизменный атрибут светлого Бога и прародителя Русских людей. В Скандинавии даже был род песен – «Щитовая драпа». Такие песни восхваляли щит знатного воина, конунга или ярла – за хорошую песню могли осыпать золотом, а если хозяин щита оскорбится чем-то, можно и головы не сносить незадачливому певцу.
Однако, несмотря на повсеместное использование щитов, возникае множество проблем с их реконструкцией. Дело в том, что щит деревянный, а дерево, понятно, гниет. Поэтому, в большинстве случаев, все что находят археологи – железные детали – оковки, умбоны, гвозди от щитов. За редчайшими исключениями, находят деревянные остатки.
Удалось установить, что в IX-XI преобладали круглые щиты диаметром 60-100 см или же (как на картинке) прямоугольные щиты в 2/3 роста владельца. Применение и тех и других обосновано условиями боя. Например, круглый щит – абсолютно универсален, его можно использовать и в поединке и в строю и на лошади, с любым оружием – этим объеяняется его популярность. Большой прямоугольный щит зато гораздо более подходит для пешего воина, бьющегося в строю – пользы от него гораздо больше, чем от круглого – защищает ноги и в то же время на приходится им мотать туда-сюда, снижается риск попасть щитом в боевого товарища, к тому же существовали у древних руссов специальные построения, типа римской фаланги – первый ряд создавал стену из щитов, второй – брал в руки копья – такая стена практически неприступна для врагов. Однако для легкой конницы, лучников и поединщиков такой щит не удобен, ведь он неуклюж, велик и тяжел. Всаднику его просто некуда разместить, ведь на лошади он не стоит, а сидит, поединщик должен активно манипулировать щитом, тоже неудобно махать тяжелым прямоугольником.
К XI веку, во время усиления доспеха и умножения русской конницы, появляется оптимальный вариант щита для конника
– миндалевидный, столь любимый художниками. Величиной они были такие, чтобы закрыть воина от груди до ноги в сидячем положении. Воин садился на лошадь, держал щит так, что его острый конец как раз прикрывал левую ногу от подлого удара, оставляя правую сторону в тылу, однако действительно широкое распространение эта конструкция приобретает в XIII-XVII веках.
Изготовить щит не так просто. Он должен иметь оптимальное соотношение прочности-легкости. Древние мастера делали щиты из колотых липовых, ясеневх, березовых досок (ноне из дубовых – тогда щит получится просто неподъемным). Толщина досок может колебаться в пределах от одного до 3,5 см. Эти доски отпиливались по кругу, диаметр которого, определялся нуждами и предпочтениями воина – бой в строю с метровым блином – довольно сложен, однако и с полуметровым блюдцем – тоже. Оптимальным считается для круглого щита диаметра в 65-80 см. Итак, доски готовы, обработаны специальным образом (высушены, проверены на предмет трещин. Как их скрепить? Это зависит от принципиального параметра – какой хват предусмотрен для щита, проще говоря, будет щит держаться только за одну ручку, прикрепленную посередине щита либо будет несколько ремешков и рукоять смещенная вправо от центра. Первый вариант хвата называется кулачным, он хорош тем, что позволяет широко размахивать щитом и наносить им удары противнику, плох же тем, что при таком хвате быстро устает рука и щит очень легко выронить из рук. Если у вас будет кулачный щит, в центре заготовки выпиливается кружок для вашего кулака и прибивается рукоять, длиной с диаметр щита – она будет держать доски вместе, с каждого бока щита прибивается по такой же перекладине. .......
